花三昧

先月の27日(金)の事。
写真サークル｢お散歩ネット｣のお仲間のＴ氏から、
突然、携帯にメールがありました。

内容は｢節分草を撮りに行きませんか？｣とのお誘いで、
予定日は4日後の3月2日(月)。

幸いにも仕事の方は大した予定が無かったので、
急遽お休みを振り替えて御一緒させていただきました。

【春の妖精・節分草②】

JR八高線の寄居駅までＴ氏に迎えに来ていただき、
向った先は埼玉県秩父郡小鹿野町両神の堂上地区。

【春の妖精・節分草②】

節分草なるものの知識が全く無かったのですが、
ネットの植物図鑑で調べたところ、

『キンポウゲ科の球根植物で、本州の関東地方以西に分布。
高さ10センチほどの小さな多年生草本で、
2月から3月初ごろ直径1cmほどの花を咲かせる。
山地のブナ林など、落葉広葉樹林の林床に生え、
石灰岩地を好む傾向がある。』

とあり、図鑑の写真を見てみると、なんとも愛くるしい白い花。

【春の妖精・節分草③】

小鹿野町は｢町の花｣として節分草の自生保護に力を入れているらしく、
堂上地区の自生地は日本一の規模だそうで、初めて見る｢春の妖精｣に期待は膨らむばかりでした。

【春の妖精・節分草④】

寄居駅から1時間弱、9:30過ぎに堂上地区自生地｢節分草園地｣に到着しましたが、
もう、駐車スペースには車がイッパイ。

入園料300円を支払って園地の中に入ると、多くの方々が既に撮影をされていました。

【春の妖精・節分草⑤】

結構な人出で、｢世はやはり、写真ブームやなぁ｣と妙に納得してしまいました。

節分草の方はというとほぼ満開状態で、ちょうど見頃の時期だったと思います。
お天気もよく、2時間程の間、たっぷり春の妖精と遊んでいただきました。

【宝登山ロープウエイ山頂駅】

次なる目的地は、長瀞町の宝登山(標高497m)にある梅園｢梅百花園｣。

途中、道の駅｢龍勢会館｣で食事を済ませた後、
13:00前に宝登山ロープウエィの山麓駅に到着しました。

【宝登山頂付近からの眺望】

秩父鉄道㈱が運営するこのロープウエイは、山頂駅までの距離832m(標高差236m)を約5分で結んでおり、
｢もんきー号｣と｢ばんび号｣という2台のゴンドラが、つるべ式に山麓駅と山頂駅を交互に行き交っています。

【梅百花園の梅①】

｢梅百花園｣は、山頂駅のすぐ目の前。

【梅百花園の梅②】

ここには、約170種・約470本の梅の木が植えられていて、
日本一品種数が多い梅園だそうです。

【梅百花園の梅③】

梅の木のそれぞれには、品種の名前が書かれた札が下げられていましたが、
いつながら、写真を撮りながら品種名を控えておくということが出来ないので、
どの写真が何という品種かはサッパリわかりません。

【梅百花園の梅④】

ここでは、約1半時間ほど撮影。
見頃というには少し早すぎたようですが、山頂からの眺望と早春の陽光を十分楽しみました。

【梅百花園の梅⑤】

ロープウエイを降りＴ氏の車に戻ったのが、未だ14:00を回ったところ。

まだ時間があるということで、
皆野町にあるムクゲ自然公園に連れて行って頂く事になりました。

【秩父紅①】

ムクゲ自然公園は、一つの小山をすっぽりと植物園にしたような自然公園で、
その名のとおり、夏には10万本のムクゲの花が咲くことで知られているとの事。

また、ムクゲの他にもツツジやアジサイ、
南山スミレなどが四季折々に楽しめるそうです。

【秩父紅②】

この日のお目当ては、幻の福寿草といわれる｢秩父紅(ちちぶべに)｣。

【秩父紅③】

従来種よりも赤みが強いこの品種は秩父地方の特産で、
約100年前に発見された突然変異株を増やしていったものだそうです。

【福寿草・在来種①】

入園料500円はちょいと高めですが、帰りにはお茶や甘酒のサービスもあり、
これからの季節、また訪れたい公園でありました。

【福寿草・在来種②】

撮影終了後、Ｔ氏に寄居駅まで送っていただき、
帰路に着いたのが17：00頃。

花撮り三昧の一日でした。

【JR寄居駅】

丸一日、運転と案内役をしていただいたＴ氏、本当に有り難うございました。
また、誘っていただければ嬉しいです。

最後までお付き合いいただき、有り難うございます。
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